Echouages de vélelles (Velella velella)
CNRS 2013
On a récemment observé des échouages massifs sur les bordures de certaines plages d'organismes gélatineux bleus de 3-4 cm. Il s'agit en fait de vélelles (Velella velella) colonie d'un cnidaire hydrozoaire pourvu d'une sorte de voile triangulaire qui donne prise au vent car l'animal flotte à la surface.
Sous le disque, se trouvent de petits polypes reliés ensemble. Les vélelles se nourrissent du petit plancton proche de surface. À cause de leur voile, toutes les vélelles se déplacent suivant la direction du vent et peuvent donc s'échouer sur les rivages. Quant à l'odeur, elle est essentiellement due à leur décomposition.
→ Voir aussi : Ressources > Vidéos > Vélelles - Voiliers planctoniques
Vidéo extraite de la série les Chroniques du Plancton
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